Hay una gran lista de santos en la Iglesia Católica. Durante muchos años, al principio las personas obtenían el grado de santidad por aclamación popular; así fue desde los primeros años de la Iglesia y hasta el siglo V, a partir de cuando los obispos se adjudicaron esto, también por medio de la vox populi.
A partir del siglo XIII las canonizaciones pasaron a ser una atribución exclusiva del Papa. En 1588 el entonces Papa Sixto V lo transfirió a la autoridad pontificia y a la Congregación de la Causa de los Santos.
Los santos católicos son personas que tuvieron una vida ejemplar y que han sido elevados a los altares en la Iglesia Católica.
Para que una persona sea nombrado Santo o Santa por el Papa, debe cumplir una serie de estrictos requisitos, entre ellos los siguientes:
Se puede decir que los santos católicos son personas que vivieron de manera extraordinaria la vida en el momento específico de su tiempo que les tocó vivir. Debido a la larga y rica historia en la Iglesia y a la gran cantidad de regiones donde hay fuerte presencia de católicos en todo el mundo, prácticamente hay ejemplos de santidad de todo tipo.
Aunque es verdad que hay una gran cantidad de santos con carrera religiosa (sacerdotes, monjas, obispos), que contrasta con el hecho de que la inmensa mayoría de los fieles son laicos y laicas. Pero aún así hay una gran cantidad de excelentes ejemplos de vida en el listado de personas santas.
No importa la época o lugar donde vivieron, su legado se mantiene inalterable, así que siguen vigentes para todas aquellas personas que les ven como ejemplo o necesitan de su intermediación.
El hecho que haya múltiples templos o capillas dedicadas en su nombre; nombres de poblaciones y ciudades; o congregaciones e instituciones; fundados por ellas y ellos, les mantiene presentes por siempre.
La lista de santos es larga, pero entre los nombres se encuentran diversos que son conocidos mundialmente, otros dominan en un país y muchos más son referente regional.
Algunos de las personas que se ganaron el corazón de la gente por su vida y obra de santidad son: San Francisco de Asís, Santa María Magdalena, San Pablo Apóstol, Santo Santiago Apóstol, Santa Teresita del Niño Jesús, San Juan Bosco, San Ignacio de Loyola, Santa Teresa de Calcuta, entre muchos, muchos más.
De algunos de estos ilustres personajes puedes encontrar un artículo especial sobre su vida y hechos más relevantes.
Como se puede observar hay santos que vivieron hace siglos, algunos al mismo tiempo que Jesucristo, otros durante la Edad Media y algunos apenas recientemente. Así pues los santos y santas, los hay de diferentes épocas, prácticamente es una historia de la vida de la Iglesia.
En nuestro México con más de 30 santos y santas, quizá los más reconocidos son los Santos Toribio Romo, Juan Diego Cuauhtlatoatzin, José Sánchez y Felipe de Jesús. Como mujer, está Santa María de Jesús Sacramentado.
Solamente a Dios se le adora, por esa razón a los santos se les venera, pues son un ejemplo para alcanzar la santidad y tener una vida positiva y ser buenas personas.
Los santos católicos son modelo para los fieles creyentes (y no creyentes incluso) y a la vez, son intercesores ante Dios, por las causas que necesitan las personas. De ahí que muchos santos y santas tienen una gran cantidad de personas que los buscan en socorro de alguna causa, por la fama ganada a través de los años o siglos, o bien, porque han sido declarados patronos de alguna actividad, necesidad u oficio.